“当代艺术”既可以是作品，也是一种流派，还是一种国际性的艺术运动。其艺术作品的范围十分广泛，包括绘画、雕塑、摄影、表演与录像艺术等。

定义与起点

不光当代艺术的定义会因人们的不同理解而有所区别，就连这个流派的起点也存在争议。根据西方艺术史方面的著作，“1945年二战结束”，“20世纪60年代末至70年代初”，以及“21世纪”都曾被定义为当代艺术的起点。然而无论如何，当代艺术都是一个进行中的状态。它既是结果，也是产生的方式，仍处于不断的发展与演变中。

当代艺术的一个特点就是缺乏统一的意识形态。在当今不断进行文化融合的国际大环境下，当代艺术同样也是文化对话与融合的一种方式。艺术家可以通过自己的作品与创作记录自己的感受，表达他们的理念。